В стандарте специфицированы требования и рекомендации для построения определений данных и метаданных. Рассмотрены только семантические аспекты определений; спецификаций по форматированию определений считываются несущественными для целей стандартов серии ИСО/МЭК 11179. Хотя настоящий стандарт в основном применим для содержимого реестров по ИСО/МЭК 11179-3, его применение полезно и в более широкой области при разработке определений данных и метаданных. Настоящие требования и рекомендации относятся к формулированию определений элементов данных и других типов конструкций данных таких, как типы сущностей, сущности, взаимосвязи, атрибуты, типы объектов (или классы), объекты, кодированные сущности, элементы метаданных и данные, указанные тегами XML.